Formulata da Albert Einstein con qualche con­tributo da parte di amici e colleghi tra il 1907 e il 1917, la relatività generale è la teoria che og­gi meglio descrive lo spazio, il tempo e la gravi­tà. Con la chiarezza espositiva che lo ha reso ce­lebre in tutto il mondo, Rovelli ne illustra i fon­damenti fisici, filosofici e matematici, ne presen­ta la struttura formale, e ne deriva nel modo più semplice le sue stupefacenti predizioni – buchi neri, onde gravitazionali, espansione dell’uni­verso, dilatazione del tempo... –, senza trascu­rare alcune idee di base su come potrebbe es­sere estesa ai fenomeni quantistici. Per il letto­re con formazione scientifica questo libro rap­presenterà dunque una agile introduzione agli aspetti fondamentali della teoria, ma nel con­tempo lo scienziato e lo studente avanzato vi tro­veranno una discussione approfondita e origi­nale della sua struttura concettuale.
Nel secolo scorso la relatività generale ha rivo­luzionato la fisica, ma è con le applicazioni e le osservazioni degli ultimi anni, coronate da nu­merosi premi Nobel, che sono esplose e diven­tate evidenti la sua vitalità e fecondità: Rovelli descrive questi risultati recenti, guidando così il lettore ad apprezzare «la scintillante bellezza e la semplicità delle idee su cui essa si basa».